21 dicembre, solstizio d'inverno

Lo scorso anno, per alcuni, doveva essere la fine del mondo. Quest'anno è "semplicemente" il solstizio d'inverno. Il 21 dicembre è l'inizio astronomico della stagione fredda ed è il giorno più corto dell'anno: da domani le giornate inizieranno ad allungarsi sensibilmente sino ad arrivare al 21 giugno 2014, solstizio d'estate, giorno più lungo dell'anno. All'inverso, da quella data le giornate inizieranno ad accorciarsi sino ad arrivare al successivo minimo, rappresentato dal successivo solstizio d'inverno. Sarà precisamente solstizio d'inverno alle 18 e 11 ora italiana, 17 e 11 ora del meridiano di Greenwich. Il solstizio in astronomia rappresenta il momento in cui il Sole, nel suo moto apparente intorno alla Terra (va infatti ricordato che è la Terra a girare intorno al Sole), raggiunge la sua declinazione massima o minima sull'orizzonte, determinando quindi il dì o la notte più lunga dell'anno. Tale fenomeno è dovuto all'inclinazione dell'asse terrestre.